世預賽亞洲區36強賽總共6輪小組賽，目前已經踢完2輪，盡管冷門比賽寥寥無幾，依然有少數的球隊完成逆襲，都是來自第三檔球隊，包括馬來西亞、塔吉克斯坦，未來也會成為國足沖擊世界杯的勁敵。當前，國足要確保晉級18強賽，靠自己贏球的情況下，也需要期盼韓國不要踢假球，就是故意放水給泰國。

近些年，馬來西亞大力發展青訓的同時，歸化多名球員，整體實力躍居亞洲三四流水平，已經逼近國足。

本屆世預賽，馬來西亞分組運氣上佳，不僅避開了日本、韓國、沙特、澳大利亞這些亞洲一流強隊，而且抽到了實力最弱的種子球隊阿曼，外加第二檔球隊實力較弱的吉爾吉斯斯坦。

首輪小組賽，馬來西亞主場4-3逆轉吉爾吉斯斯坦，隨後次輪客場1-0戰勝中國臺北，成為了36強賽唯一一支取得2連勝的非種子球隊。因種子球隊阿曼客場0-1輸給吉爾吉斯斯坦，這樣馬來西亞積6分，爆冷登上了小組榜首，出線形勢一片大好。

除了馬來西亞之外，還有塔吉克斯坦同樣完成逆襲。

分組方面，塔吉克斯坦跟沙特、約旦、巴基斯坦同在G組，首輪逼平第二檔的約旦之後，塔吉克斯坦6-1狂勝巴基斯坦，因約旦次輪輸給沙特，這樣塔吉克斯坦積4分升至小組第二，並且領先約旦3分，占據出線主動權。

目前來看，馬來西亞和塔吉克斯坦晉級18強賽的希望不小，至少出線形勢比國足好一些。

國足首輪戰勝泰國之後，次輪輸給韓國，2輪積3分，因凈勝球落後泰國，暫居小組第三。

根據賽程，接下來國足背靠背對決對陣小組實力最弱的新加坡，韓國則是背靠背對陣泰國。

因泰國是國足出線的主要競爭對手，所以自然希望這支東南亞球隊不要拿分，就要依靠韓國幫忙完成主客場雙殺。

上一輪，韓國客場挑戰國足的比賽，現場觀眾集體狂噓韓國的國歌，讓孫興慜破門之後做出閉嘴手勢，賽後韓國媒體發文炮轟這種行為，所以擔心客場故意放水給泰國拿3分，聯手做掉國足。

隻要韓國不踢假球，國足做出自己的情況下基本穩穩小組出線，接下來背靠背連勝新加坡拿滿6分，等到第五輪主場打平泰國，積分達到10分，可以提前一輪鎖定小組前二，晉級18強賽。