原標題：火箭氣質蛻變季前賽連勝 鐵帥註入靈魂+新老融合喜人
季前賽次戰，火箭120-87擊潰鵜鶘拿到兩連勝。本場球，火箭隊贏得非常輕松，甚至在半場結束的時候，他們已基本殺死了勝負的懸念。
如果說首戰擊敗同處在重建期的步行者還算不上什麼意外事件，此役面對紙面實力相當出色的鵜鶘，火箭依然能贏的不費力氣，這就很能說明問題了。
顯然，過去這個夏天火箭的出色運作已在季前賽初步看到了成果，與此前兩年那支紀律松散、狀態時有時無、攻防毫無組織的隊伍相比，如今的火箭隊已在發生著深刻改變。
火箭氣質的改變，首先得益於烏度卡的加入。
事實上，在烏度卡競聘火箭新帥的時候，他身上的一些特質就完美匹配了休城管理層的需求。套用火箭總經理拉斐爾-斯通的評價，“烏度卡的智慧、幹勁和韌性是我們所需要的。在與眾多候選人交談後，我們認為烏度卡是最符合火箭未來目標的教頭。”
入主火箭後，烏度卡拿出了他在凱爾特人帶隊時的強硬做派，首先，他重塑了火箭眾將的防守態度，也讓他們對勝利產生了久違的饑餓感。而貌似在打磨防守體系方面，烏帥在此前的訓練營裡也是下了不少功夫的。
首場季前賽打完後，雖然火箭贏得比較輕松，可是烏度卡卻絲毫沒有表揚隊員們的意思，他依然在強調防守，強調隊伍在防守端尤其是防守擋拆時遇到的問題，他也嚴苛的要求隊員們能更加努力。
於是，來到季前賽G2，火箭在對壘鵜鶘時拿出了更兇狠的逼搶態度，他們完全把季前賽當做常規賽來打，而這種撕咬的氣勢，也完全把鵜鶘隊，尤其是鵜鶘雙核英格拉姆和錫安給震懾住了。鶯歌和錫安或許是忌憚受傷，並沒有選擇在這樣一場熱身性質的比賽中與火箭硬碰硬，而正是這種氣勢上的差別造成了場面上的一邊倒。
當然，烏度卡為火箭註入了鬥魂，這只是球隊變化的一個方面。在陣容中，一些年輕人今夏的成長，也是火箭戰力提升的必要條件。
早在夏季聯賽期間，小賈巴裡-史密斯就呈現了自己在進攻穩定性和對抗能力方面的進階，夏聯期間，他一次壓哨高難度的三分絕殺還曾登上過社交媒體的熱搜。申京這個夏天也沒閑著，他是在國家隊的舞臺上展示了自己年輕核心的價值，也得到了攻防兩端的進一步磨練。
來到季前賽，這兩位年輕人延續了他們進階的步伐。
盡管，休賽期火箭對陣容進行了大幅升級，但在陣容更新，主帥也更換的情況下，申京在火箭體系裡戰術核心的地位卻沒有變化，更值得一提的是，烏度卡在季前賽首戰後唯一表揚的球員就是他。
史密斯則延續了高效的產出，與步行者的比賽，他用5成命中率拿到14分。此役對陣鵜鶘，他又13中9轟下全場最高的22分，還入賬了9個籃板球。他球場上的一舉一動完全擺脫了新秀年的生澀，透露出一種截然不同的成熟感……
火箭的人才儲備還不只這些，今年的夏聯，新秀惠特摩爾表現也相當更加豪橫，他不但入選了夏聯的一陣，還成為整個賽事的MVP，也讓火箭管理層體會了一把低順位淘寶的快樂。另外，二年級的伊森同樣在有限的時間裡進一步釋放了天賦。
當然也別忘了傑倫-格林，火箭太子在此前入選了美國男籃的陪練隊，並在和美國男籃正選隊的練習賽中有過帶隊取勝的經歷。兩場季前賽，由於角色、球權方面的因素，格林等人的發揮算不上搶鏡，可無論從實戰效果，還是數據構成來看，火箭隊內良性競爭的氛圍已然形成了。
最後，幾位老兵在休賽期的加盟，也是火箭隊氣質改變不可忽視的因素。今夏，火箭一度手握著6500萬美金的薪資空間，但一種觀點認為，休城用如此巨大的空間只補入了范喬丹、狄龍、傑夫-格林等人，卻存在嚴重的盲目消費動機，是為了避免總工資低於窮鬼線（工資帽的90%），為了花錢而花錢的做法。
然而，兩場季前賽打下來，卻可以明顯感受到火箭這次的錢是花值了。在後場，范弗利特雖然數據不算亮眼，可是卻充分扮演了進攻穩定器的角色。狄龍則將混不吝的氣質帶入到火箭陣容，也真正激發出了年輕人內心的撕咬勁頭。傑夫-格林則是火箭板凳席上的導師，他戲份不多卻總能在舉手投足中露出冠軍級替補的老辣。
至少現階段，火箭的新老融合非常順暢，而如果沿著這種勢頭進階下去，新賽季開打，休城戰隊或許真的有能力在西部成為一股攪局的力量了……（波洛）
