11月份國際比賽日即將到來，中國男足國家隊開啟2026年世預賽之旅，根據賽程，首場小組賽將於時間11月16日晚上8點半，客場挑戰泰國男足，屆時央視體育頻道CCTV5安排現場直播。根據媒體的報道，足協新一任主席宋凱不會前往客場督戰，國足主場對陣韓國的比賽才會現場觀戰。

上一屆世預賽，國足擁有多名歸化球員情況下，最終止步12強賽階段，遺憾連續20年無緣重返世界杯決賽圈。

現在國際足聯對於世界杯進行改革，從2026年開始擴軍至48隊，亞洲區有8.5個名額，對於國足來說，無疑增加了晉級希望。

根據規則，亞洲區世預賽分為4個階段，國足即將參加的小組賽屬於第二階段，36隊分成9個小組，每組前二晉級18強賽，也就是第三階段，國足的小組對手包括種子隊韓國、泰國、新加坡，因韓國實力強大，以及新加坡實力最弱，所以泰國成為了國足的主要出線對手，首戰對於兩隊的晉級形勢非常關鍵。如果國足客場輸給泰國，那麼國足基本宣告提前出局了。

據《東方體育日報》的報道，國足想要完成36強賽小組出線目標，客場擊敗泰國搶下3分是硬性要求，但這對目前的國足而言並不容易，畢竟對手已非昔日的亞洲魚腩球隊。

最新一期世界排名，國足排在第79位，泰國位列115位，單從排名對比，國足確實高出不少，隻不過國足的排名水分較大，其實真是實力跟泰國差不多，近些年兩隊交手互有勝敗。

據統計，兩隊此前交手28次，國足的戰績為19勝3平6負，最近一次失利發生在兩隊最近一次交手，當時2019年3月份在中國杯0-1輸給泰國。

從目前球迷的輿論來看，並不看好國足的客場前景，一方面是新一期集訓名單老將眾多，另一方面國足在正式比賽的客場戰績慘淡。

不過，主帥揚科維奇沒有這樣認為，強調國足已為36強賽準備好了，球隊會盡全力從泰國帶回3分。

不管如何，國足為了沖擊世界杯，不能懼怕任何對手。當然，國足在此前幾場友誼賽犯下的低級業餘防守失誤，不能在世預賽重蹈覆轍，所以主帥揚科維奇需要慎用來自上海海港的後衛和門將。